Edmonton, Pos – Doc

Edmonton, Pós-Doc

Estou viajando amanhã, dia 15, depois de uma demora incrível na liberação dos vistos, para o Canadá, mais precisamente para a cidade de Edmonton, capital do estado de Alberta, para um pos-doc/professor visitante pelo período de um ano (volto em setembro de 2008) no Departamento de Sociologia da Faculdade de Arte da Universidade de Alberta, com apoio da UFBa e do CNPq.

Vou trabalhar diretamente com o professor Rob Shields (com quem tenho um longo intercâmbio acadêmico desde 1995 – quando escrevi um capítulo para o seu “Cultures of Internet”(Routledge)- , até recentemente quando Rob passou 7 meses como professor visitante em Salvador no Grupo de Pesquisa em Cibercidade, GPC), e com os pesquisadores do Space and Culture, onde pretendo dar continuidade às pesquisas sobre as novas tecnologias de comunicação, cibercultura, mídias locativas, territórios informacionais, mobilidade e espaço urbano. Vou escrever, ler, dar aulas e participar das atividades do Space and Culture, além de ir a congressos na área pelo Canada e EUA.

Há alguns meses venho buscando informações sobre a cidade e me preparando para a mudança e, principalmente, para o frio extremo do inverno (algo em tornos dos -20C graus em média)…sei o que é o frio da Europa, da França, mas isso é um pouco “além da imaginação”.

A internet ajuda muito nesse processo, não só para antecipar coisas, como para manter o contato com o Brasil. Quando fui para a Paris em 1991 fazer meu doutoramento, não havia internet e as noticias do Brasil eram raras e só me chegavam por correio ou telefone (ou as pouquíssimas notícias na mídia – praticamente não existimos para o mundo). Agora, com a rede, já até aluguei um apartamento pela craiglist e tenho encontrado ótimas dicas nos blogs e sites. De fato, as informações mais específicas e interessantes encontrei mesmo nos blogs, como o brasileiro Tapioca Congelada , onde descobri, além de outras coisas, que há uma Associação Comunitária Brasileira de Alberta . Ambos os sites têm várias informações úteis, com dicas preciosas.

Há também os sites oficiais e outros blogs muito bons como o Edmonton Blog, o Edmonton Real Estate Blog e o portal City of Edmonton, entre outros.

Sei agora que foi nesta região que os filmes Brokeback Mountain (2005) e Legends of the Fall (1994) foram filmados, que há bons festivais de blues e jazz, interessantes museus, bons restaurantes e cafés na Whyte Avenue, um bairro aintigo e agitado, o Old Strathcona, bom transporte público, mas que, infelizmente, é bom ter um carro. Para quem quiser achar mais atrações da cidades, vejam o site sobre atividades e atração de Edmonton aqui.

Já localizei algumas redes wi-fi (mais de 60 hotspots). Embora a cidade não tenha planos imediatos para se tornar uma cidade sem fio, há algumas iniciativas. A mais importante é a da Universidade que quer colocar todo o campus com rede Wi-Fi até 2008. Para mais infos vejam a matéria do Edmonton Journal. Estou mapeando os projetos em andamento, as discussões, pricipalmente nos da Edmonton’s Next Generation (esse grupo tenta desenvolver redes Wi-Fi e pensar o futuro da cidade) e no seu blog, o “Wi-Fi Edmonton” (a última atualização é de maio de 2007!!!), e localizando os hotspots. Quem sabe não faço um projeto “Wi-Fi Edmonton”, como o nosso “Wi-Fi Salvador”?

Espero também ter a oportunidade de visitar o Banff Centre, um dos mais importantes em arte e tecnologia do Canadá, em Banff, muito próximo de Edmonton. Lá é possível ver exposições, acompanhar congressos e seminários, participar dos festivais. Ficarei conectado ao Banff New Media. Banff fica em um magnífica região de montanhas.

Sei que para ter uma conexão de 25MB/s (sim, 25MB!!!!) mais a TV a cabo em casa devo pagar algo em torno de CAD$100 (menos do que pago aqui para 600kb/s mais a Sky), e que a região foi, há muito tempo atrás, um parque de dinossáuros. Edmonton tem um dos maiores complexos de compras e de lazer do mundo, o West Edmonton Mall, com zonas wi-fi por todo o gigantesco empreendimento. Vejam a descrição:

“…the übermall covers the equivalent of 48 city blocks and is billed as “the greatest indoor show on earth.” Each year, 22 million visitors flock to the entertainment mecca’s three hotels, eight amusement parks, 21 theaters, 110 restaurants and 800 shops. Boredom is definitely not an option. Fantasyland Hotel guests can choose from Roman, Polynesian and other themed rooms, and World Waterpark thrill seekers can scream down miles of slides that stretch like licorice in a candy factory. On Bourbon Street, it’s Mardi Gras every day. Despite such amenities, managers hankered to develop an unused bit of real estate: thousands of cubic feet of empty airspace. In 2002, they launched a plan to build a wireless network that could be accessed anywhere in the mall.”

No excelente blog MasterMag, de um nativo que voltou para a cidade em 1998, podemos ter uma idéia mais precisa da cidade. Vejam:

* Edmonton is the sixth largest metropolitan region in Canada according to the 2006 Census, with a population of 1,034,945. (Source)
* It is also the northernmost North American city with a metropolitan population over 1 million. (Source)
* The population density of the Edmonton region is just 109.9 persions per square km. This is half the population density of the Calgary region, 1/7 of the Vancouver region, 1/8th of the Montreal region, 1/2 the Ottawa region, and 1/8th of the Toronto region. (Source)

* Edmonton is home to West Edmonton Mall, North America’s largest shopping mall, and the third largest in the world.
* WEM also holds the world record for the largest car park.
* Edmonton receives 2,289 hours of sunlight each year, making it one of Canada’s sunniest cities.
* There are more than 60,000 full time post-secondary students studying at schools in the Edmonton area.
* A very impressive 66,000 new jobs are projected to be created in the Edmonton region between 2006 and 2010.
* Edmonton did not make the 2006 list of most expensive cities in which to live (the list contained 150 cities). Calgary, Vancouver, Toronto, Ottawa, and Montreal all made the list.
* Edmonton was named the Cultural Capital of Canada for the year 2007.
* The annual Fringe festival is the largest alternative theatre event in North America.

* Edmonton’s 60,000-plus elm trees make up the largest concentration of disease-free elm trees in the world.
* Alberta is North America’s only rat free area (not including the territories).
* Edmonton has 225 kilometers of designated bikeways, and 41 off-leash parks to walk with your dog.
* The River Valley park system is the longest urban park in North America, 21.7 times larger than New York’s Central Park.
* Edmonton is home to five professional sports franchises, including the very successful Edmonton Oilers and Edmonton Eskimos.
* Air quality in Edmonton is rated as good (the best level) at least 90% of the time for any given year.
* Edmonton leads the nation in effective waste management. For example, the city’s curbside recycling program has reduced by 60% the waste sent to landfills.
* Edmonton is down right beautiful at times, as you can see in the thousands and thousands of photos available at Flickr.

A partir dos próximos dias estarei postando diretamente de Edmonton, dando notícias, falando da minha impressão da cidade e mostrando o andamento da minha pesquisa.

Stay Tuned!